A l’occasion de sa récente reconduction, le régime d’octroi de mer a fait l’objet de profondes modifications, dont la plus significative concerne le système des exonérations fondé sur trois différentiels maximums de taxation. Conforme aux normes communautaires, le nouveau régime d’octroi de mer est entré en vigueur en août 2004 pour une période de dix ans. La reconduction de ce régime apparaissait primordiale pour le département de la Guyane. Véritable patrimoine fiscal, ce régime a permis aux collectivités locales de faire face aux besoins de leurs habitants tout en contribuant à protéger la production locale. Tirant à plus de 90 % ses revenus des taxes sur les importations, l’octroi de mer constitue en effet la première ressource fiscale des
communes guyanaises et du Conseil régional, et représente également 30 % des recettes fiscales du Conseil général.