L’étude porte sur les quatre régions monodépartementales d’outre-mer que sont la Guadeloupe, la Guyane, la Martinique et La Réunion.
Elle présente tout d’abord le contexte d’intervention des collectivités locales dans les DROM : aspects institutionnels, caractéristiques socio-économiques qui peuvent exercer des influences particulières sur les finances des collectivités locales de ces territoires, rôle moteur des collectivités locales dans l’économie et caractéristiques de la fonction publique territoriale.
Elle analyse ensuite les finances locales aux différents niveaux (région, département, commune) en mettant notamment en exergue leurs spécificités par rapport aux collectivités de métropole. Plus qu’en métropole, les administrations publiques locales jouent un rôle moteur sur l’activité économique.
Elle s’attache enfin à analyser les modalités de financement des investissements publics locaux.