En moins de trente ans, la population mahoraise a été multipliée par quatre. Sur la base du recensement de 2007, la population de l’île était estimée à 210 000 habitants en 2009. Les deux tiers de celle-ci ont moins de 30 ans. Cet important accroissement, qui s’explique à la fois par une natalité très élevée, une faible mortalité et une immigration marquée, est en repli depuis 1997.
Néanmoins, le taux de croissance annuel moyen de la population (+3,1 %), mesuré entre 2002 et 2007, reste supérieur à celui de La Réunion (+1,4 %) ou des Comores (+2,7 %). Le solde migratoire, tel qu’il résulte des opérations de recensements, largement positif entre 1997 et 2002, est, selon les dernières statistiques disponibles, devenu négatif sur la période 2002-2007. La densité de population (511 habitants par km²) est, après celle de Maurice (923 habitants par km²), la plus forte de la région. La part de la population de nationalité étrangère atteint 40,7 % en juillet 2007 dont environ un tiers est né à Mayotte.