Situé au nord-ouest de l’île, le Port de La Réunion est le point d’entrée principal des importations réunionnaises et représente une activité déterminante de l’économie réunionnaise et de l’océan Indien avec le Port-Louis (Maurice) et Tamatave (Madagascar).
D’après l’Insee, le complexe industrialo-portuaire de La Réunion génère 5 670 emplois sur l’ensemble de l’île au 31 décembre 2019, équivalent à 2,1 % de l’emploi salarié total à La Réunion. Ces emplois sont répartis entre 355 entreprises. Les activités maritimes et portuaires (services à la marchandise, secteur public, pêche, construction et maintenance et transport par voie d’eau) participent à plus de la moitié de ces embauches (3 100 salariés). Les activités non maritimes (transports terrestres, commerce, gestion des déchets et autres services aux entreprises et activités industrielles) emploient légèrement moins de salariés (2 570 employés). Entre 2016 et 2019, le secteur maritime voit ses effectifs augmenter de 4 % en moyenne annuelle contre 2,5 % pour le domaine non maritime.
Au total, les entreprises du complexe industrialo-portuaire génèrent une valeur ajoutée de 571,3 millions d’euros, équivalent à 3 % du produit intérieur brut de La Réunion. Les activités maritimes et portuaires créent moins de valeur ajoutée (230,1 millions d’euros) que les activités non maritimes (341,3 millions d’euros). Les secteurs d’activité non maritimes les plus créateurs de richesse sont le commerce et l’industrie (respectivement 134 millions d’euros et 122,9 millions d’euros). En termes d’évolution, entre 2016 et 2019 la valeur ajoutée dégagée par les entreprises diminue dans le secteur maritime (-1,8 million d’euros), là où elle augmente dans le secteur non maritime (+17,3 millions d’euros).