La proposition de loi relative à la coopération régionale, à l’initiative du député martiniquais Serge Letchimy, a été définitivement adoptée le 5 décembre 2016. La loi n° 2016-1657 modifie le code général des collectivités territoriales et lève, pour les collectivités des DOM, l’interdiction de conclure une convention avec un État étranger, sous certaines conditions. Désormais, avec l’autorisation de l’État, les DOM pourront entre autres adhérer à une banque régionale de développement et négocier et conclure directement des accords internationaux. En leur offrant davantage d’autonomie, la loi devrait ainsi stimuler la coopération régionale dans les domaines de la recherche ou de l’éducation, comme en matière commerciale. En particulier, la loi pourrait permettre aux entreprises martiniquaises de trouver de nouveaux débouchés et réciproquement de se fournir plus facilement en intrants auprès de marchés moins éloignés que l’hexagone (à la condition qu’ils répondent toutefois aux normes européennes). Pour rappel, les échanges régionaux de la Martinique (Amériques et Caraïbes, hors territoires français) représentaient un montant de 106,7 millions d’euros en 2015, soit seulement 4,6 % du commerce extérieur de la Martinique, hors produits pétroliers.