Section 2 Repères historiques Christophe Colomb débarque sur l'île de Saint-Martin lors de son second voyage aux Antilles, le 11 novembre 1493, jour de la Saint-Martin. Colonisée successivement par les Français, les Hollandais et les Espagnols qui l'abandonnèrent en 1648, elle fut alors définitivement occupée par les Français et les Hollandais. Ceux-ci signèrent le 13 mars 1648 un traité de partage (traité du mont Concorde) marquant la limite des deux souverainetés. Plusieurs familles anglaises y installèrent des exploitations agricoles et instaurèrent la langue anglaise qui demeure aujourd’hui la langue maternelle de nombreux Saint-martinois des deux côtés de l’île. Depuis la signature du traité, l'île est partagée en deux parties : une partie néerlandaise au sud (34 km², chef-lieu Philipsburg) et une partie française au nord (53 km², siège de la préfecture des îles du Nord à Marigot). La légende veut qu'un Français et un Hollandais aient été désignés pour courir autour de l'île dans des directions opposées afin de fixer la frontière à leur point de rencontre. Le Hollandais fut retardé par des marécages et des salines. Le Français put couvrir une plus longue distance. C'est pourquoi la partie de l'île revenant aux Français est plus vaste que celle attribuée aux Hollandais. La frontière entre Saint-Martin et Sint Maarten est totalement ouverte et n'est signalée que par un monument commémorant trois siècles de coexistence pacifique. Le rattachement administratif de Saint-Martin au Département de la Guadeloupe, en vigueur depuis 1947, a pris fin en 2007. Le processus d’évolution statutaire engagé par les îles de Saint-Barthélemy et de Saint-Martin s’est en effet concrétisé par l’adoption, le21 février 2007, d’un nouveau statut de Collectivité d’Outre-mer (COM). Le 15 juillet 2007, le Conseil territorial1 de la nouvelle COM est mis en place. Suite aux élections territoriales de mars 2017, Daniel Gibbs est devenu le Président du Conseil territorial. 1Se reporter à la partie du rapport consacrée à l’évolution statutaire de Saint-Martin. 19